俺が小学5年生の頃、
通っていた小学校が取り壊されることが決まった。
とは言っても廃校になる訳じゃない。
現校舎を取り壊したら、
3つある校庭のうち1つを潰して、
新校舎を建設する予定とのことだった。
建設予定は数年後とのことだった。
俺らが卒業してしばらく経ったら取り壊しかぁと、
小学生ながらに寂しく思った。
同時に新校舎に自分たちは通えないことを残念に思った。
6年生の梅雨頃だったか。
現校舎の壁にところどころ、
丸い穴が開けられた。
取り壊しの事前調査で、
鉄筋の位置でも調べていたのかなと思う。
穴の直径は小学生の自分の拳ぐらいだったと記憶している。
穴はかなり綺麗にくり貫かれていて、
穴の縁を指でなぞると
指が切れてしまうんじゃないかと思うほどだった。
穴の内側はコンクリートの削り粉で白く汚れていたが、
指で粉を払うと灰色の骨材の断面が良く見えた。
穴を覗くとコンクリートの厚みの向こうに、
横向きに張られたささくれた板が見えた。
穴の深さは手のひらを差し込める程度だったから、
20cmぐらいだったと思う。
校舎に何ヵ所か穴が開けられたようだったが、
ほとんどが子供の手の届かないところにあった。
なのに穴の詳細をよく覚えているのは、
子供の目と手の届く位置に、
ひとつだけ穴があったからだ。
その穴は北校舎、
1~2階間の階段踊り場にあった。
何でも遊びにしてしまう小学生のことだ。
俺たちが面白がって手を突っ込むもんだから、
板のささくれで怪我をする連中も出てきた。
しばらくすると全体朝礼で先生から『触るな』とお叱りを受け、
その後穴は養生テープで塞がれてしまった。
しばらくすると俺たちの熱もすっかり冷め、
魅惑の穴は単なる壁の養生テープと成り下がった。
そんな6年生の夏休み明けのことだ。
夏休みの宿題をろくにやっていなかった俺は、
居残りして漢字帳を書かされていた。
悪友たちも何人か同じように居残りしていたが、
一人また一人とぽつぽつ帰り出して、
結局自分一人だけが教室に取り残された。
始業式の日だったので通常授業は無く、
一部の部活動以外の生徒は帰ってしまっていた。
職員室を除けば人気が無く、心細い。
わらわらしている。
夕方5時を過ぎ、下校の音楽が鳴り出した。
(今調べたらクラシックの『家路』という曲だ)
『今日はここまでで勘弁してもらうよう、
先生にお願いしよう』
2階の教室から1階の職員室に向かうため、
階段に差し掛かった時だった。
踊り場の穴から腕が突き出ていた。
白い、か細い腕が、
夕暮れに差し掛かった黄色い光を浴びて、
だらりと垂れ下がっていた。
めちゃくちゃ驚いた。
肘も二の腕も見える。
肩から先が突き出ていることになる。
限界の限界まで混乱しきって、
『…………』
『…………』
『マネキンか!糞ったれが!』
と思った瞬間、
わき、わき、と指が空中を掻くのが見えた。
俺は
「ワァーーーー」
と絶叫して階段の反対側に駆け、
廊下のどん詰まりにある外階段から家に逃げ帰った。
家に帰って両親に報告したが、
イタズラだろうと言われて信じてもらえなかった。
翌朝担任には無断で帰宅したことをめちゃくちゃ怒られた。
そして漢字帳が完成していないことも怒られた。
腕の件を報告すると、
やはりイタズラか見間違いだと言われてしまった。
俺は子供ながらに納得できなくて、
涙まじりで腕の話を強く主張した。
「じゃあ一緒に確かめに行ってみるか?」
と、少し優しくなった担任が言った。
俺は恐怖心と理不尽を解消したい狭間で揺れながら、
担任と一緒に踊り場に向かった。
「ほら、どうにもなってないぞ」
と、例の養生テープを担任がつつく。
俺は距離を取りながら、
「中はどうなってますか?」
と尋ねた。
担任がパリパリと養生テープを剥がすと、
「ん」
と言って穴から何かを取り出した。
担任は悲しそうな呆れたようなトーンで、
「お前な……あんまりこういう悪ふざけは良くないぞ」
と言った。
担任が取り出したのは見慣れた青い罫線の紙、
丸められた漢字帳のページだった。
俺のだ。
担任は哀れむような蔑むような複雑な顔をして、
養生テープを貼り直し、俺を教室に帰した。
そう言えば白い腕、
教室に一人でいた時から
見かけていたっけな。
前の机の引き出しとか。
自分の机の引き出しからもわらわらと。
その後何事もなく旧校舎は取り壊され、
今はかつての校庭に新校舎が建っている。
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コメント
コメント一覧 (9)
〝腕〟はそんなに驚かれるとは思ってなかったんじゃないかな 誰もいないし 遊べるチャンスくらいの気分だったかも… もちろん ノート同様 壁の中に連れていかれた可能性も。
この子は精神的に病んでいたという事?
それとも何かほかに含みのある話なの?
いたいいたい
わらわらしている。
ってなんだろう。
私の認識だと人がいっぱいいる感じだけど、
前後の描写から全く逆の状態みたいなんだけど
と思ったら
途中から話変えないでよ。
机からわらわらってなによ
すごいネタばらし
そんな最初からわらわらしてるなら、
一本の腕がわきわきしてても怖くないじゃん
それに、給食も出ないだろうに、昼食抜きで書かされた? 居残りさせられるのはわかっていたので弁当を持って来たか、近くのコンビニにでも買い出しに行ったのでしょうか?
このように、基本的な所で疑問点が次々出て来て、真実味の感じられない話です。
漢字帳なら持ち帰って家で自主的にやってくれば怒られないのに。持ち帰れよ。
ダメダメな小五。