私の知人に、山田(仮名)という、
マタギと言うか、猟師の男がいた。

専業の猟師ではなくて、
本業を別に持っている、
季節限定猟師だ。

私と彼は仕事を通じて知り合ったのだが、
身元が割れると嫌なので、
私の職業と彼の本業は伏せる。

地名も伏せる。

冬になり、
山田が連絡をよこした。

当時山田の山(彼の持ち山ではなくて、猟をする山)に、
スキー場を作る話があって、
山田は環境保護団体と一緒に、
建設反対運動をやっていた。

その運動に協力してほしいと言う。

既に山の北側に、
スキー場を視野に入れた県道が走っていたし、
今さらどうこう言っても仕方ないような話だったのだけれど、
仕事に絡みそうな話でもあったので、
土日を使って山田のところに行った。

土曜日は山田の家に一泊して、
一通り運動の説明を聞き、
翌日予定地を見に行く事になった。

翌朝はスキーを履いて出た。

山田と二人で予定地を見、
写真撮影をした。

午後には山を降りる予定だったのだが、
帰る前にいいものを見せてやると言われて、
山田についてスキー場から少し外れた斜面に出た。

山田は、ザックの中からパンツとかシャツを出して、
持ってきたソリ(?)に縛り付けて、斜面を滑らせた。

ソリはかなり滑ってから止まって、
上から見るとかなり小さくなっていた。

しばらく下に行ったソリを見ていると、
どこからか小学生くらいの背の高さをした、
白い人(?)がソリの周りに集まってきた。

動物かと思ったけれど、
どう見ても二本足で歩いていた。

そいつらは、
数が集まるとダンゴ状に固まってソリにたかっていた。

「スキー場作ったら、
あいつらみんな食われるぞ」

山田はそう言っていた。

怪奇現象かと思ったが、
なにせ真っ昼間のことだから、
ただ呆然と見ていた。

山は、違うんだなと思った。

その後は、
別に何事も無く山田の家に戻った。

当時の私は、
仕事も油の乗っていた時期だったので、ややショックもあり、
よくわからない事にかかわるのは止めた。

結局スキー場は出来てしまったし、
化け物が出たと言う話も聞かない。

それから疎遠になってしまったので、
今は年賀状以外で、山田との連絡は無い。

今思えば、
ファンタジーな世界に入れるチャンスだったのかもしれない。

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