「うわ!」連れの昭二が突然声を上げた。

「な、なんや、急に・・・」オレは驚いて立ち止まった。

バイトの帰り、大通りの交差点に差し掛かったところだった。

「あれ、あそこンとこ。見えへんか。」そう言って交差点の反対側の方を指差す。

コイツまたか、と思った。昭二は霊感が強いらしくて、何やかんやで良く「見える」。

しかし、一緒にいるオレには「見え」ないし、何も感じられない。この時も同じだった。

「あっ!アカン、アカン!あれはヤバいわ。はよ行こ。」
とまどうオレをしり目に、勝手に状況に見切りを付け、昭二はどんどん先に進んで行く。

早足で追い付くと、オレは尋ねた。

「なんやねんな、なにが見えたんや。」
「・・・車道の真ん中に人が倒れてたんや。せやけど、クルマは止まらんとバンバン走ってて、
ソイツを通り抜けたりしてる。よお見たらソイツ上半身だけなんや。」
「それ、下半身が消えてるってことか?」
「うーん、千切れてるって感じやったな。それで、じーっと見てたら目が合うてしもて・・・」
「それ、ヤバいんか?」
「ヤバいヤバい。憑かれるかもしれん。」
「マジでか~、どーすんねん、ソレ・・」
「はよ離れる方がエエねん。行こ行こ。」オレたちは早足で地下鉄の入り口へ向かった。

駅前でメシを食ったあと、昭二が、自分の部屋に帰るのは怖い、と言い張ったため、
男二人で近くの居酒屋に飲みに行った。

「・・大丈夫やて、もう大分時間たってるやん。」

いつまでも部屋に戻りたがらない昭二を、オレは飲み屋で説得していた。

明日も朝からバイトがあるからだ。

「まあ、電車で動いたしなぁ。憑いてる感じはないし、大丈夫とは思うねんけど・・」

そうやってグズグズ言っている昭二に、店の勘定÷2-500円分の金を渡し、
逃げるように帰ったオレが、自分の部屋に戻ったのは11時を過ぎていた。

疲れ切っていたので、風呂へも入らず真っ直ぐ布団へ・・

と、その時、電話が鳴った。ナンバーを見ると昭二だった。

「もしもし。」
「ああ、俺。あのなぁ、やっぱり部屋の周りがイヤ~な感じで、ホンマ怖いねん・・」
「ぁあ?(怒)」
「どうしたらエエと思う?」
「知るか、ボケェ!」

叩きつけるように電話を切った。

しばらくするとまた電話が鳴ったが、放っておくと10コールぐらいで切れた。

ようやく寝入ったところで、今度は携帯にかかってきた。

無視しようか迷ったが、一応出た。

「はい。」
「これから、そっちへ行く・・」

いきなり切れた。

履歴を見ると、やっぱり昭二だった。

時刻は0時過ぎ。電車はもうない。

あいつは原チャリしか持っていないのに、このクソ寒い中、本当に来るのか?

眠くてしょうがなかったので、どうでもよくなって、寝直した。

それでも気になっていたのか、その物音がした時には、うっすらと目が覚めた。

自分の部屋のすぐ横にある階段を上る音。

ああ、あいつマジで来やがった。そう思って時計を見た。4時30分。

何考えてるんや・・心の底からうんざりして、布団を出た。

昭二は、まだ階段を上がっている。2階のオレの部屋まで、ゆっくり、ゆっくり。

原チャでコケて怪我でもしたのか?

少し心配になったオレは、部屋のドアを開け、右手にある階段の方を見た。

階段は部屋の前の通路と直角になっていて、ドアからは見えない。

ズッ・・・ぺタン・・ズズッ・・・

ゆっくりとした音が階段の方から聞こえてくる。

階段を上がる靴の音ではない。

何か重いものを引きずるような音・・?

急に悪寒がした。

階段を上がっているのは、本当に昭二なのか?

ぺタン・・・ズズッ・・・ズッ・・

音が近づいてくる。

そうか、腕だけで体を引っ張り上げるとこんな音が・・

オレは、部屋の中に入るのも忘れて、階段を登りきった角の所を見つめていた。

ズズッ・・ズッ・・ぺタン。

通路の床の上、ゆっくりとした動作で白い手が現れるのが見えた。

オレは勢いよくドアを閉め、震える手でカギをかけると、布団を頭からかぶった。

耳を澄ます。

・・ズズッ。

音は部屋の前で止まったようだった。

オレはお経を知らなかったので、布団の中で、来るなっ来るなっ、とだけ念じていた。

どれくらいの時間そうしていたのか。

やがて、そっと開けた布団の隙間から、外が白んでいるのが見えた。

と、ドアの新聞受けが、カタン、と軽い音をさせた。

新聞屋が来た!オレは涙が出そうなくらい安堵した。

ありがとう!ありがとう!朝刊だけでも取っていてよかった!本当にそう思った。

ズル・・ドサッ

玄関の方で、重い肉が落ちるような音がした。え?新聞じゃない・・・

入って来た!入って来た!入って来やがった!オレは気が狂いそうになった。

なんで、あんな細い隙間から入ってくるんだ!と憤ってみたが、どうしようもない。

布団をかぶり直し、ブルブルと震えるしかなかった。

ズ・・ズル・・何かが床の上を這っている。

昭二の馬鹿野郎!泣きながら罵ってみた。

ズズ・・・ズル・・音が近づいてくる。

昭二ゴメン!オレがあの時帰らなかったら・・・

その先のことは考えず、ひたすら昭二に謝ってみた。

だから、神様、助けて!助けて!

布団の端がめくれ上がるのがわかった。

生臭い臭い。そして、何ものかの気配が目の前に・・

あかん!今、目開いたらアカン!そう言い聞かせながらも、つい目を開けてしまった・・・

見えたのは、ボンヤリと赤っぽい色、それが視界一杯に拡がっている。

なんだ・・?そう思った瞬間、ピントが合った。

目の前3センチのところに、髪の毛と肉と黄色い脂がグチャグチャに入り交じった顔があった。

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