土建屋の事務長との話。

別の寺から法事を頼まれて行った時、
たまたまその法事に参列していた土建屋の社長と仲良くなった。

きっかけは、
土建屋の仏教に関する質問に
俺の回答が気に入ってもらえたらしい。

その後何度か土建屋の近くに寄る事があり、
社長にあいさつしていこうと立ち寄っても、
忙しいのか社長は留守が多かった。

そこで代わりに
この会社ナンバー2である事務長が対応するのだが、
何故か気に入ってもらえた。

この様な事が何回か重なるうちに、
社長よりも事務長と話す機会が多くなり、

「何かあったらよろしく」

と事務長とも連絡先を交換した。

ある日の夜、事務長から連絡があり

「会社の経営についての相談(実際は会社への愚痴)」

を受けていた(というか聞かされていた)。

ある程度の常識的な範囲でのアドバイス(俺は土建屋じゃないから)をした後、
事務長が不意に『そう言えば話変わるけど』と切り出してきた。

「何でしょうか?」

『○○土建の社長って知ってるよね?』

「この前お伺いした時にいらっしゃった方ですよね。
確か一人親方で、この前の工事を手伝ったお金を受け取りに来ていた…」

『あの人自殺したよ』

「えっ!そうなんですか。
それは知りませんでした」

当時は民主党政権で公共工事を減らすとかで、
土建屋も不景気だったらしいのだが…

『まあ、仕事が減ったのは確かだけど、
それだけじゃないんだけよね』

と色々俺に話してくれた。

詳細は書かないが、
仕事以外にも色々な案件が重なった事が原因らしい。

そんな話をしていると、
今俺がいる部屋の窓から

「コンコン」

と窓をノックする様な音が聞こえた。

2~3回聞こえたので、
虫か何か窓にぶつかっているのかなと最初は思っていたのだが、
よく考えると夜なので窓はサッシをしてあるから、
窓に虫がぶつかるわけがない。

うーん、いったいこの音は何だろう、
と考えながら電話をしていると、
社長の自殺の話になると音がするのに気がついた。

あー、これ社長がこっちに来てるなぁ…
と考えた俺は事務長に、

「もう社長の話はやめた方がいい」

『何故?』

「おそらく社長がうちに来ている」

口調が変わった事に気付いた事務長は、

『わかった。じゃあお休み』

といって電話を切った。

すると窓からのノック音は聞こえなくなった。

次の日、朝のお勤めで社長の冥福を祈った。

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