知り合いの話。

土方系ITに努める彼の事務所にある日、
某所より依頼があった。

「なんか極秘の依頼だとかで・・・・」

正式な発注者名も告げられず、
営業も通さず社長自身が窓口をやっていた。

納入明けに社長が一席設ける程、
非常に美味しい条件の依頼らしかったのだが、

「カメラに映る人影を消す、それだけの仕事」

幾つかのサンプル動画を与えられ、
一定の条件を持つ人影を自動的に消すフィルターを作成する。

そのフィルターをまた別のサンプル動画に適用し、
効果を試す、という繰り返し。

動画には、
煌々と照明に照らされた2車線の道路が映っており、
両側は壁。

どちらの車線も車はかなり飛ばしていて、
手前から画面奥へと消えていく。

交通量は多くなく、
画面を虫がしばしば横切るので、
山の中の高速道路の片側二車線のトンネルとしか考えられない。

そこを人影が横切る。

片足で着物姿の小学生ぐらいの子供が、
壁から壁へヒョコヒョコと横切るそうだ。

「壁から壁、ってなんだよ」と聞くと、

「壁からスッと出てきて、反対側の壁にまたスッと消えるんだよ」

特徴あるシルエットだったので、
人影の抽出や消去は容易だったそうだが、

「変なんだよね。車が素通りするし」

一部の車は明らかに人影を避けてハンドルを切って避けるのだが、

「ほとんどの車は、何も見えていないかのように轢いて行っちゃう。
そいつは轢かれても車を通り抜けて、
何事も無かった様にヒョコヒョコ歩いているし」

さらに、

「轢かれる時と壁から出てくる時、
全身が見えない時は、どうしても輪郭がね・・・・」

プレデター状態になってしまったそうな。

発注元に社長を通して確認すると、

「常時一つの画面を注視していないから、それで結構。
レスポンスと納期重視で」という回答。

テレビでやっていた高速道路の管制室のマルチモニターの映像が、
彼の頭の中で浮かんだ。

山中を走る高速道路。

そこは古えの魑魅魍魎の世界と、
最先端の科学が直に肌を接する異界。

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