旦那の祖父が危篤の時の話。

連絡を受けて
私、旦那、2歳の息子とで病院に向かった。

もう親戚の人も来ていて、
明日の朝までがヤマらしい。

息子はまだ小さいので病室にずっといるわけにもいかず、
もう夜で他の患者もいないし、
1階のロビーで待機していた。

普段8時には寝る息子も普段と違う雰囲気が嬉しいのか、
9時を過ぎても眠そうな気配がない。

楽しそうにしていた。

9時をまわって、そろそろ夜も遅いし、
当番で義祖父に付き添うことにして、
今日はそろそろ帰ろうという話になってきた。

が、息子が突然

「じいちゃん!じいちゃん!」

と叫びだした。

病室にいる旦那の父のことかな?と思ったので、

「じいちゃんは上で用があるから待ってようか」

と言っても、
エレベーターまで行って

「じいちゃん!じいちゃん!」

と叫ぶ。

旦那が

「連れて行こうか」

と言うので、
じいちゃんのいる病室へみんなで行った。

ところが、
旦那の父ではなく危篤の義祖父を指差し、

「じいちゃん!じいちゃん!」

と言うので、
ああこっちのじいちゃんのことかと納得した。

「じいちゃんね、今ねんねしてるの。
今日はもう遅いし、バイバイして帰ろうか」

と私が言い、息子が

「じいちゃんバイバイ」

と言ったその瞬間、
義祖父の呼吸がおかしくなり亡くなってしまった。

みんなが

「じいちゃんは最後に○○(息子)に会いたくて呼んだんだねえ」

とみんな口を揃えて言った。

その後、
義祖父を家に連れて帰るため
そのままみんな待っていだが、
私と息子だけ先に車に戻っていた。

私は亡くなったことを実家の母に電話した。

ついでに息子も電話口に出させ、

「ばあちゃん会いたい」
「ばあちゃん好き」

などと話していた。

その時、急に

「じいちゃん!」

と叫びだした。
(父は亡くなっていない)

「じいちゃんじゃなくてばあちゃんでしょ」

と私が言っても、

「じいちゃんじいちゃん」

と嬉しそうな様子で話す。

電話を切っても

「じいちゃんじいちゃん」

と繰り返す。

「じいちゃんどこにいるの?」

「あっち」

と病院を指差す。

「お母さんはじいちゃんがどこにいるかわからないから、
○○君連れて行って」

そして車を降りると
一目散に病院へ。

エレベーターの前で

「じいちゃん下!じいちゃん下!」

私はまだ病室にいると思っていたのだけど、
とりあえず地下のボタンを押し下に行く。

地下は一般に使われてないようで、
目の前が壁で道が左右に別れ看板もない所だった。

「じいちゃんあっち!じいちゃんあっち!」

と、息子が指差す方に行く。

何度も角を曲がってたどり着いた突き当たりに、
親戚の人が集まっていた。

「あれー?みんなこんな所でなにしてるの?」

と言ったのと、
状況を理解したのが同時だった。

みんなで義祖父を送り出すところだった。

「△△(私)なんでこんなとこにいるの?」

と言う旦那に事の顛末を話した。

一緒に見送りに来ていた医者と看護婦が、
恐ろしいものを見るような目で息子を見た。

が、親戚の人は

「おじいさんはほんとに○○が好きで、
見送ってほしかったんだねえ」

とほのぼのしていた。

その後、家に着いてから、
義祖父の亡骸を見て息子が

「じいちゃん」

と言う事は一度もなかった。

「じいちゃんどこ?」

と聞いてもしらっとして、
分からない顔をしたり義父を指したり。

子供ってのは人間の身体を見てるんじゃなくて、
その中の魂を見ているんじゃないか。

そして、その魂は死んで
わりとすぐ身体から離れてしまうんじゃないか。

私が死んでその死体を見ても、
息子は「ママ」とは言ってくれないだろうなど、
色々考える一日でした。

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