奈良にある、
そこそこ有名な古刹での話。

そこの住職は87歳で老衰で亡くなりましたが、
病院に行くわけでもなく、
死去する前日まで朝夕の勤行をしていたそうです。

で、夕べの読経が終わった後、
一番弟子の副住職を呼び、

「わしは明日逝くことになった。
これまでにすべての準備はしてきたから、
何も心配することはないのだが、
一つだけ、庫裏にある糠漬けを別の容器に移し替えておいてくれ。

説得したんだが、
どうしてもわしと一緒に逝くと言ってきかないんだ」

こう言ったそうです。

副住職はわけがわからないながらも、
言いつけられたとおり、
粥とともに出す糠漬けを別のポリバケツに移しておきました。

はたして翌日の昼、
自室で正座していた住職はコロリと横に倒れ、
大往生をとげたんです。

まず医者を呼び老衰の死亡診断を得た後、
葬儀の準備が始まりましたが、
副住職は前日の老師の言葉が気になり、
糠漬けのあった土間に行ってみると、
昨日まで漬物を入れていた年代物の瓶が
真っ二つに割れて転がっていたそうです。

そこで副住職は、
ああ一緒に逝くと言ってたのはこれのことなんだと、
わかったということでした。

なかなか不可思議な話で、
瓶にも霊魂があるものなのか、
老師には瓶の気持ちがわかったのか。

そのお寺の宗派の教義は、
どちらかいうと霊魂には否定的なんですが。

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