もうそろそろ地元では祭りの準備が始まる頃なんだが…

この祭りの準備で1度だけ不可解な体験をしたので書いてみる。

5年くらい前の話だ。

うちの地元の祭りは青年団が主体となって行われる。

祭りの準備の中には花回りというのが含まれているんだ。

花回りというのは簡単に言うと寄付金集め。

近所の企業さんを回って寄付金を募るんだ。

うちの村は過疎化で青年団も人が少なく、
その上花回りはやりたがる人が少ない。

その日も3人くらいしか集まらなかった。

普通は2~3人くらいでまとまって回るんだが、
人手が足りず1人ずつ別れて回ることに。

自分の担当の場所を順々に回っていて、
とある工場まできた。

「お仕事中すみません。○○青年団です」

声をかけると社長さんが出て来た。

地元の小さい企業さんは地の人がやってる場合が多いから、
はっぴを着て顔を出すだけで

「はいはい、ちょっと待っててね~」

と、すぐお花をくれることが多い。

だが、この不景気だ。

寄付なんてしてる余裕のない企業さんも勿論ある。

この工場もそのようで、
社長さんは申し訳なさそうな顔をしながら、

「毎年お花をしていて、今年もしたいのは山々だが…
この不景気で仕事がなくて…」

社長さんはおもむろに工場の中を指して、

「な、機械もまったく動いてないだろ…」

と呟いた。

中をみると機械は全く動いておらず従業員もいない。

悲しくなって、
暫く世間話などをして、
そのままそこを後にした。

勿論お花はいただいていない。

一通り回って社務所に帰る時間になったので戻ると、
既に他の2人は帰ってきていた。

仲のいい1人(仮にAちゃんとします)に例の工場の話をして、

「なんか悲しくなっちゃったよ~」

と私が言うと、
Aちゃんは首を傾げて言いました。

「そこの工場、潰れて今は倉庫になってるよ?
去年私が回った時には既に倉庫だった」

えぇぇ~!?

もう、頭の中クエッションマークだらけ。

最初はAちゃんが私をからかっているだけだと思ったんだけど、
帰りにもう1回寄ってみたら本当に倉庫になってた。

私は白昼夢でもみたのだろうか。

確かに見たし喋ったんだけどなぁ。

思い出すとなんか悲しくなる出来事。

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