中学生の頃、
祖父と一緒に山に登ったことがあります。

登山中にはいろんな人とすれ違い、
結構人でにぎわっていました。

そして中間地点で休憩していた時に、
正規の登山ルート(今きた人がたくさんいる道)から横10mほどの所に、
もう一つ道があるのを見つけました。

祖父に一言言って許可をもらってから、
少しだけ行ってすぐ戻ってくると言う条件で、
私はその道に行ってみました。

草むらをかき分け、
たどり付いた(と言うほど離れてもいないのですが)その道は、
正規のルートと何ら変わりの無い道でした。

一つ違う所と言えば、
その道を誰も使っていなかったと言う事です。

何もないし、おもしろくないなぁと思った私は、
その道を出ようと思い、踵を返そうとしました。

そのとき、道(人がいないほう)の上から、
物凄い振動とともに大きな足音が聞こえてきました。

よく見ると、
結構な速さで何か大きな物が近付いてくるのです。

!!!???

訳が分からなくなった私は、
急いでもと来た草むらを戻りました。

そして正規のルートに戻りかけたそのとき、
私は後ろを振り返りました。

そしてそこにいたのは、
まさしく、『恐竜』・・・

たくましい脚に、
その巨体に見合わない小さな腕。

太い尻尾、人間など簡単に飲み込んでしまうであろう大きな顎。

一瞬でしたが、
逆にそれが強く印象に残ったのでしょう。

はっきりと覚えています。

私はしばらく動けませんでした。

恐竜は私のほうに顔を向け、
某恐竜映画のごとく咆哮をあげました。

耳をつんざくような叫び声を聞くとと同時に、
私は自分のいる草むらに、
登山者が捨てたであろう空き缶が落ちているのが
ちらりと見えました。

私は恐竜と目を合わせたまま、
その空き缶を拾うと、
恐竜は私から目をそらし、
最後に天に向かって咆哮をあげ、
そのまま去っていきました。

こんな話を誰が信じてくれるだろうか、と思ったのですが、
頂上についたときに、
祖父に休憩地点で何か聞こえなかったか、と聞いてみました。

が、もちろん何も聞いていないと。

あれが何だったのか分かりませんが、
自分の中では恐竜の姿を借りた山の神様、と思いたいです。

山が汚れていくのが悲しい…

最後の天に向かっての咆哮はそんな感じもしました。

今ではいい思い出です。

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