怖い話ってのは、
人それぞれ感じ方が違うんで難しい。
なので、“怖かった話”をひとつ…。
幼かった頃、
確か5～6才くらいの1970年代後半。
真夏の夕刻、
外は薄暗くなりかけていた。
父が
「ビールを買いに行く」
と言うので、
あわよくばジュースをねだろうと思い、
ついていく事にした。
玄関ドアを開くと突然の夕立。
酒屋までは直線距離にしても150mあるかないかの距離なので、
俺は無意識のうちに傘もささず駆け出した。
150mの距離の中、
20mもしないうちに住宅街の十字路に差し掛かるのだが、
その一角に見えた。
“見た”と言うより、
視覚を無視して直接意識に飛び込んできた感じ。
赤いハット
赤い靴
赤い傘
赤い唇
赤いコート
全てが赤い女。
十字路の片隅で、
雨の中、傘をさし立ち尽くしてる女。
“赤”の全ては、
今思えば時代を象徴しているかのような
エナメルチックなテカテカ、ツルツルしたような赤。
ただ、そのエナメルのような素材から、
レインコートかな？とも思えた。
コートは妙だ。
真夏である。
傘もさしている。
蒼白というのか、
曇り空色の顔はうつむき加減でピクリとも動かない。
俺は雨の中走ってた。
まじまじと見つめていた訳じゃない。
情報として瞬時に飛び込んできた。
その時点では、
不思議っていうしか言いようのない感情ではあったが、
すぐさまそこを離れたい気分でもあった。
酒屋に着くと、
父も傘はささず小走りでやって来た。
店はカクウチ（立ち飲み）もできるような酒場だったので、
父は店で出会わせた近所のおじさん連中と談笑を始めた。
30～40分は経ってただろうか、
俺はその間、酒臭いおっさん連中に馴染める訳もなく、
ひとり、じわじわと恐怖心に変わってきている不思議感を
父や周りの誰かに言いたかった。
しかし、誰かに入れ知恵されたかのようにこみ上げる感情。
誰にも言わないほうがいい！
もうこれ以上触れないほうがいい！
いざ家に帰ろうかとした時には
夜中と変わらない暗さになり、雨は降り続いていた。
もう雨に濡れるからって理由だけじゃなく、
恐怖を素通りしなければ家に帰れないという理由から、
俺は全速力で走った。
街灯にぼんやり照らされる十字路の一角。
視線をそらす。
目を閉じる…
しかし、
一切見ずして走りきるのは到底無理な話。
視界に一瞬とらえてしまった赤い傘。
誰か待ってるのかな？
タクシーでも待ってるのかな？
そんな微かな期待も吹っ飛んだ。
30～40分も待ってるもんなのか？？
家に着くと、
父はやはり何も感じなかったように思えた。
小さな町の小さな十字路。
その町でそれから十数年暮らすのだが、
やたら事故は多い十字路だった。
運送会社の軽トラがひっくりかえったり…。
安易に関連付けるのもあれだが、
そう思うようにしようと思った。
幼いこのくらいの歳じゃ“怖い”はMAX。
きっと大人でも気持ち悪い筈。
怖い話なんてリアルで実体験してナンボ…と。
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